Alors que le Manitoba célébrait le lancement de son premier autobus scolaire à faibles émissions de carbone converti du diesel à l'électrique au Centre de technologie et d'énergie des véhicules (VTEC) de RRC Polytech , une autre révolution discrète mais essentielle se déroulait également en coulisses : l'utilisation de la réalité augmentée (RA) pour documenter et guider le processus d'électrification à venir.
« La réalité augmentée jouera un rôle clé dans le développement des conversions de véhicules électriques en province, en veillant à ce que la main-d'œuvre soit non seulement prête, mais aussi habilitée à impulser le changement », a déclaré Jojo Delos Reyes, directrice du VTEC de RRC Polytech. « Si les retombées environnementales positives et les économies potentielles du kit de conversion d'autobus scolaires peuvent transformer le secteur des transports, les innovations en réalité augmentée adaptables issues de la recherche appliquée menée par le VTEC en collaboration avec son partenaire industriel, Noble Northern , pourraient avoir des répercussions dans tous les secteurs. »
Ce résultat supplémentaire a permis au projet d'être admissible au financement de l'Initiative de transformation des technologies numériques (ITTN) de RRC Polytech . Financée par une subvention Mobiliser d'un peu plus de 3.4 millions de dollars du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada (CRSNG) , l'ITTN est un programme interinstitutionnel créé pour soutenir les collaborations visant à promouvoir l'adoption du numérique et à favoriser le développement durable au Manitoba.
Dans le cadre de ce projet, le financement du DTTI a permis de fournir les lunettes et le logiciel de réalité augmentée, de compenser une partie du temps du technologue de recherche et de soutenir la contribution de trois étudiants qui ont acquis une expérience précieuse en travaillant directement avec un chef de file de l'industrie pour résoudre un problème concret.
« Le DTTI permet aux partenaires de recherche d'explorer comment les technologies numériques telles que la réalité augmentée peuvent être utilisées non seulement pour atteindre les objectifs principaux de leurs projets, mais aussi, dans ce cas précis, pour repenser la manière dont les tâches mécaniques complexes sont enseignées, comprises et reproduites », explique Delos Reyes. « L'objectif est de réduire les risques pour nos partenaires industriels qui souhaitent automatiser, améliorer leur efficacité et optimiser leurs processus. Ensemble, nous développons ces nouveaux procédés dès aujourd'hui. »
Les manuels papier statiques ne font plus le poids face à un casque de réalité augmentée capable de superposer des instructions 3D interactives directement sur des éléments tels que les composants physiques d'un bus. Ce projet a démontré que les mécaniciens et les étudiants peuvent désormais visualiser chaque étape de la conversion en temps réel – du démontage du moteur diesel à l'installation des moteurs et contrôleurs électriques – tout en bénéficiant d'un guidage contextuel adaptatif.
Cette approche immersive :
En numérisant la documentation du projet au fur et à mesure, les experts de VTEC et de Noble Northern créent une base de connaissances évolutive, capable de s'adapter à chaque innovation. Les documents enrichis par la réalité augmentée sont plus faciles à mettre à jour, à partager et à déployer à grande échelle, ce qui les rend idéaux pour une utilisation à l'échelle d'une flotte et une commercialisation future dans pratiquement tous les secteurs d'activité.
« Nous sommes déterminés à mettre notre expertise en fabrication et en travail des métaux au service d'un avenir plus vert. C'est donc formidable qu'un coproduit de l'adoption de technologies plus propres ait une application universelle », a déclaré Tye Noble, président de Noble Northern. « Nos équipes apprécient de collaborer avec RRC Polytech sur des projets de recherche et développement, car non seulement ils offrent des installations et des ressources de pointe, mais leur personnel et leurs étudiants sont toujours à la recherche de nouvelles façons d'optimiser les opportunités découlant de nos travaux. »
Ce projet démontre comment l'accès à des sources de financement comme le DTTI agit comme un catalyseur pour l'innovation, la collaboration et le développement des compétences qui placent RRC Polytech et ses partenaires à l'avant-garde des efforts de transformation numérique et de durabilité du Manitoba.
