Avec l'essor des véhicules électriques, les déchets de batteries deviennent rapidement un défi environnemental et stratégique majeur.
En réponse, les étudiants du British Columbia Institute of Technology (BCIT) ont lancé une initiative audacieuse et multidisciplinaire visant à développer un système de recyclage des batteries au lithium à l'échelle industrielle utilisant du dioxyde de carbone supercritique (CO₂) – une méthode verte et efficace pour la récupération des métaux.
Ce projet novateur est fièrement financé par le programme « Collèges canadiens pour une relance résiliente » (C2R2) et la subvention pour l’innovation jeunesse des champions du climat de Wawanesa , et il illustre l’engagement du BCIT envers la durabilité, la recherche appliquée et la formation axée sur la carrière.
« Nos étudiants travaillent à extraire des métaux précieux contenus dans les déchets de batteries lithium-ion grâce au CO₂ supercritique », explique le Dr Ali Al Jibouri, professeur au sein du programme de technologie chimique et environnementale et responsable du projet. « Ce projet favorise l’économie circulaire et permet aux étudiants de se familiariser avec des techniques de laboratoire avancées tout en s’attaquant à un problème environnemental concret. »
Les étudiants acquièrent une expérience pratique dans les domaines suivants :
Le procédé comprend des concasseurs, des broyeurs, des réacteurs à haute pression, des filtres et des pompes pour extraire et purifier des matériaux précieux tels que le lithium, le nickel et le cobalt, tandis que des systèmes intégrés de traitement des déchets garantissent la conformité environnementale.
Le Canada dépend actuellement fortement des importations de minéraux critiques pour la fabrication des batteries, ce qui engendre des vulnérabilités économiques et stratégiques. En développant les technologies de recyclage nationales et en améliorant la valorisation des ressources, cette initiative contribue à la résilience nationale et à l’indépendance à long terme du pays en matière de ressources.
Ce projet prépare non seulement les étudiants aux carrières dans les industries vertes émergentes, mais renforce également le leadership du BCIT en matière de développement des technologies durables. Il illustre la force de la collaboration interdisciplinaire pour relever les défis complexes du développement durable.
